Öffentlicher Raum als Stadtraum

Das vierte Merkmal der kompakten Stadt ist der Schutz des öffentlichen Raums. Öffentliche Räume sind nicht bloß Verkehrsflächen, sondern Orte des städtischen Lebens, der Begegnung und der lokalen Wirtschaft, deren Qualität beeinflusst, wie lebenswert ein Stadtteil ist.

1.Menschlicher Maßstab gegen Automaßstab

Vor dem Aufkommen des Personenkraftwagens wurden Städte nach dem menschlichen Maßstab geplant — dem Gehtempo von 5 km/h. Mit der Verbreitung des Autos beschleunigte sich der Verkehr, der menschliche Maßstab trat in den Hintergrund, und die Proportionen des Stadtraums verschoben sich zugunsten des großen Platzbedarfs der Kraftfahrzeuge: Ein Parkplatz mit 20–30 Stellplätzen ist so groß wie ein durchschnittlicher städtischer Platz, und ein Mensch beansprucht mit dem Auto im Durchschnitt zwanzigmal so viel Raum wie mit dem öffentlichen Verkehr.

2.Die fünf Schritte des Abwendens

Nach David Engwicht wenden sich die Menschen wegen des zunehmenden Verkehrs in fünf Schritten von der Straße ab: Zuerst wird die Straße in Gehweg und Fahrbahn geteilt, dann verlieren der Gehweg vor dem Haus, später der Vorgarten und schließlich auch der hintere Garten wegen des gestiegenen Verkehrs und der Lärmbelastung ihren gemeinschaftlichen Charakter. Indem die Menschen der Straße den Rücken kehren, verschlechtert sich die Qualität des Straßenlebens und auch die Einzelhandelsaktivität nimmt ab. Deshalb muss der Erhaltung der städtischen Räume und der Verbesserung ihrer Qualität besondere Aufmerksamkeit gelten. Dank hochwertigerer öffentlicher Räume nehmen die Menschen auch das dichtere Stadtgefüge positiver wahr.

3.Grünflächen und Lebensqualität

Eine dichte Bebauung sollte man durch Grünflächen gliedern und ausgleichen. Eine städtische Grünfläche mildert den Wärmeinseleffekt, sichert die Durchlüftung und die ökologischen Verbindungen und fördert als Erholungsfläche — bei freiem Zugang — auch die soziale Gleichheit und verringert den Bedarf an privaten Gärten. Hochwertige Grünflächen machen die Stadt freundlicher, stärken die städtische Identität und lassen sich auch für Zwecke des Stadtmarketings nutzen.