Was ist die kompakte Stadt?

Die „kompakte Stadt“ ist einer der am häufigsten genannten Begriffe der nachhaltigen Stadtentwicklung — und dennoch kein einzelnes, klar umrissenes Rezept. Dieser Artikel zeigt, woher die Idee stammt, wie sie definiert wird und welche vier Merkmale es sind, um die sich die nächsten Teile der Serie drehen.

1.Woher stammt die Idee?

Die kompakte Stadt ist eine der führenden Strömungen der nachhaltigen Urbanistik. Bekannt wurde der Begriff durch das 1973 erschienene Buch „Compact City“ von Dantzig und Saaty, doch seine Wurzeln reichen weiter zurück. Ebenezer Howards Gartenstadtbewegung wollte die Vorteile von Stadt und Land vereinen. Einige Elemente dieser Vorstellung, wie die Bedeutung der Grünflächen und der Gedanke einer diversen Gesellschaft, wurden auch auf die kompakte Stadt übertragen, während die Förderung der Bebauung mit geringer Dichte und Einfamilienhäusern gerade die Zersiedelung begünstigte.

Clarence Perrys Nachbarschaftseinheit stellte ein Wohnumfeld im Fußgängermaßstab mit eigenen Einrichtungen dar, Le Corbusiers Vorstellung der „Ville Radieuse“ die Kombination aus hoher Dichte und schnellem öffentlichem Nahverkehr — beide Modelle stießen jedoch auf erhebliche Kritik. Perrys Konzept verstärkte die Zersiedelung der Städte und legte keinen Schwerpunkt auf nachhaltigen Verkehr, während Corbusiers Modell die soziale Segregation verschärfte und das traditionelle Stadtgefüge beseitigte. Jane Jacobs hatte den modernistischen Städtebau schon früher kritisiert und für gemischt genutzte Gebiete, hohe Dichte, Bürgerbeteiligung und die lokale Wirtschaft plädiert. Aus diesen Debatten erwuchs die Idee der kompakten Stadt, die auch die Leipzig-Charta der EU und die Politik des grünen Wachstums der OECD als Instrument der nachhaltigen Entwicklung aufgriffen.

2.Es gibt kein einziges Rezept

Die Elemente des Konzepts lassen sich nicht leicht bestimmen, denn es gibt kein Modell, das sich auf jede Stadt übertragen lässt — die Strategien der kompakten Stadt müssen stets an die örtlichen Gegebenheiten angepasst werden. Dantzig und Saaty hoben drei Hauptmerkmale hervor: eine Stadt mit hoher Dichte, die weniger vom Kraftfahrzeug abhängig und von den Nachbargebieten klar abgegrenzt ist; die gemischte Flächennutzung und eine vielfältige Lebensweise; sowie die soziale Gleichheit und die alltägliche Selbstversorgung.

Karolina Ogrodnik erfasste die Definitionen der kompakten Stadt in den zwischen 1996 und 2018 erschienenen Fachpublikationen. Zusammengefasst ergibt sich daraus folgendes Bild: Die kompakte Stadt verfügt typischerweise über ein dichtes Gefüge mit gemischten Funktionen, stellt die nachhaltigen Verkehrsmittel in den Vordergrund, erneuert die heruntergekommenen inneren Gebiete der Stadt und schützt ihre öffentlichen und offenen Räume.

3.Die vier wiederkehrenden Merkmale

Aus den Definitionen zeichnen sich vier Merkmale ab, die zugleich die Themen der nächsten vier Artikel der Serie sind: das dichte, multifunktionale Stadtgefüge; das effiziente, nachhaltige Verkehrssystem; die Erneuerung der heruntergekommenen inneren Gebiete; und der Schutz der öffentlichen Räume. Zusammen bilden sie den Rahmen, entlang dessen sich die Kompaktheit eines Gebiets deuten lässt — und an dem sich auch die Diagnose des 18. Bezirks im zweiten Block der Serie orientiert.